1、哨馬來報，說袁紹又派大將文丑渡黃河，已佔領了延津。曹操先派人叫延津附近的居民搬家，然後親自領兵迎戰。

2、.曹軍快接近延津時，曹操傳下將令：以後軍為前軍，以前軍為後軍，糧草先行，軍馬在後。謀士呂虔問他是何用意？曹操假意說：「糧草在後，常被剽掠，不如放在前面的好。」

3、呂虔又問：「如果碰著敵人前來，那糧草怎麼辦呢？」曹操仍然不說明真相，假意說：「等敵軍來了再說吧。」命令一下，栽運糧草輜重的車輛，都沿著黃河向延津方向前進。

4、.這時文丑正領兵南行，迎面遇上曹軍。曹軍棄了糧草輜重，四散奔逃。

5、軍士們慌忙報告曹操：「文丑大軍已到，我軍皆棄糧奔走，後軍又遠，請丞相快拿主意。」曹操用鞭指著南面一個土坡說：「到那裡去暫避一下吧。」

6、曹軍上了土坡，曹操叫軍士們解衣卸甲，休息一會，把戰馬全都放到北面去吃草。

7、不一會，北面大路灰塵滾滾，一股大軍如急風般向著土坡撲來。眾將對曹操說：「賊兵殺來了，快下令把馬匹收回來，且退到白馬再說。」

8、.荀攸對眾將道：「這正可以誘敵，為什麼要退卻呢？」曹操瞟了他一眼，向他露出一絲笑意。荀攸方才領會，不再說下去。